Regressor, Possessor, Reincarnator - Chapter 99
Bab 99
Menyalahkan menunjukkan ekspresi yang agak bingung.
Dia mempertimbangkan dalam benaknya bahaya campur tangan dalam pertengkaran aristokrasi dan manfaat menutupi kejadian ini, serta kerugian yang bisa terjadi jika berhadapan langsung dengan Allen.
Ia mengetahui cukup banyak informasi, sehingga ia dapat segera menghitung hasil analisisnya.
‘Berdasarkan informasi yang dilaporkan kepada kami, hanya dengan kekuatan tempurnya saja, dia mungkin bisa mendapatkan posisi sebagai anggota Delapan Besar di masa depan…’
Allen tidak begitu kuat sehingga Blame tidak bisa menerimanya jika dia meminta dukungan. Namun, mengingat sekelilingnya, dia menyimpulkan bahwa itu adalah perkelahian yang tidak seharusnya dia lakukan.
Kecuali jika konflik tersebut tidak bisa dihindari.
‘Pihak lain juga telah mengerjakan hal ini selama beberapa waktu.’
Menerima permintaan Allen adalah pilihan yang tepat di sini. Setelah menyelesaikan penilaiannya, Blame menundukkan kepalanya.
“Biasanya, kami tidak ikut campur dalam perselisihan aristokrat. Namun, kita harus membuat pengecualian dalam situasi ini. Aku menerima permintaanmu.”
Permintaan yang diajukan Allen sama sekali bukan permintaan yang tidak masuk akal.
Allen ragu apakah Blame akan mampu memenuhi permintaan yang lebih berisiko daripada yang sudah dia minta, dan dia sudah tidak terlalu mempercayai anggota Psyche tersebut.
Meminta informasi ini juga, pikirnya, merupakan tawaran terbaik yang bisa dia lakukan mengingat situasinya.
“Mengenai penyampaian informasi… Saya akan mengirimkan seseorang kepada Anda setelah penyelidikan selesai. Sekali lagi, saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini.”
Blame mengangkat tubuh kurus dan lemas itu untuk dibawa dan membungkuk dengan sopan.
“Dengan itu, aku akan pergi.”
Puf!
Dengan ucapan itu, dia menghilang dalam sekejap.
“Aku benar karena tidak menghalangi jalannya.”
Transportasi spasial bersifat dua arah, bukan satu arah. Dan tentunya, dengan menggunakan koordinat yang benar dan tepat… Allen secara internal menyadari bahwa dia telah membuat pilihan yang tepat.
Di tengah mayat para bandit yang tersisa dan aroma darah yang samar-samar berhembus, Allen menoleh ke arah di mana dia merasakan tatapan tertuju padanya.
“…Tuan, saya yakin saya memerlukan penjelasan yang tepat.”
Di sana, Eliana, yang mendengar percakapannya dengan Blame, mendekat dengan tatapan curiga.
“Aku tidak bermaksud menguping… Menurutku itu tidak ada hubungannya dengan situasiku. Tapi kamu akan memberitahuku semuanya, kan?”
Dia berkata sambil tersenyum, tapi matanya penuh semangat, yang sepertinya bukan pertanda baik.
Allen menghela nafas.
‘Saya kira tidak ada gunanya membuatnya pingsan.’
Allen menganggukkan kepalanya, tampak semakin lelah dengan kesia-siaan situasi ini.
“…Saya akan.”
Tapi hanya ‘segalanya’ yang harus dia ceritakan padanya.
* * *
Dua minggu telah berlalu sejak Allen kembali ke Akademi.
Kehidupan di Akademi secara bertahap mendapatkan kembali vitalitasnya seperti biasanya.
Masih ada beberapa orang yang tidak bisa melupakan teman-temannya yang telah meninggal, namun jumlahnya sedikit, dan sebagian besar siswanya sebagian besar tidak mengalami perubahan.
Mereka memahami bahwa kejadian ini berada dalam kemungkinan normal di Akademi.
Banyak orang meninggal setiap tahunnya.
Meskipun banyaknya korban jiwa merupakan peristiwa yang luar biasa, hal ini juga bukan hal yang tidak pernah terjadi dalam sejarah Akademi.
Oleh karena itu, Akademi kembali menjalankan bisnis seperti biasa, seolah-olah tidak ada hal luar biasa yang pernah terjadi. Para profesor di Akademi menyembuhkan luka-luka mereka, dan para siswa kembali belajar.
Kekosongan populasi pelajar masih ada, namun akan segera terisi kembali.
Bagaimanapun, Akademi mengadakan ujian masuk setiap enam bulan.
Sementara itu, diumumkan bahwa Allen telah menjadi murid Beast King. Berita tentang anggota Delapan Besar yang menerima seorang siswa—sesuatu yang belum pernah terjadi selama bertahun-tahun—membuat Akademi menjadi heboh.
Saat itu, Julius juga sepertinya sudah mengambil tindakan sendiri. Banyak yang berbicara tentang dia menyelamatkan seorang gadis dari para penindasnya, dan menghukum serta mengusir para pelakunya.
Tampaknya itu adalah pekerjaan kakak kelas dan bukannya mahasiswa baru.
Allen tidak terlalu memikirkan tindakannya. Dia hanya mendapat kesan bahwa Julius telah melakukan sesuatu lagi.
Namun, kejadian sehari-hari Allen tidak berubah.
Dia mengambil kelas seperti yang tercantum dalam jadwal akademiknya, dan di malam hari, dia berlatih dengan Beast King. Dia terus berlatih ilmu pedangnya dengan Vestla dan memastikan untuk mampir ke perpustakaan setidaknya sekali sehari. Dia tidak pernah melewatkan kegiatan sukarela di akhir pekan, dan dia hanya menunjukkan ketulusan dan kebaikan kepada semua orang.
Dengan cara ini, Allen mendorong dirinya sendiri, seolah-olah dia merasakan kebutuhan yang mendesak untuk maju dan menjauh dari sesuatu.
Pada suatu pagi akhir pekan di tengah kesibukan rutinitasnya, Allen sedang menikmati waktu minum teh sambil menikmati aroma teh.
“…Hmm, aromanya jauh lebih kaya dari sebelumnya. Bagaimana kamu melakukannya?”
“Itu karena aku telah berlatih dan meningkatkan ketangkasanku sejak aku mulai mempelajari alkimia, seperti yang kamu rekomendasikan.”
“Begitukah? Jadi dengan alkimia, kamu bisa mengubah rasa teh seperti ini?”
Para alkemis dapat menerapkan keterampilan mereka dalam berbagai pekerjaan, seperti pembuatan bir, pengembangan ramuan, dan modifikasi daun teh, tetapi bisakah pembelajaran beberapa minggu saja memberikan seseorang keterampilan untuk meningkatkan kedalaman rasa?
Ketika Allen mengungkapkan keraguannya, dia menjawab dengan nada ragu-ragu. “Ini… Yah, aku telah menambahkan lebih banyak bahan spesial.”
Bahan apa itu?
“…Debu peri.”
Dia tersipu malu karena suatu alasan saat mengatakan ini.
‘Dari mana dia mendapatkan debu peri?’
Sesaat Allen memikirkan bahan yang belum pernah dia dengar sebelumnya, tetapi berhenti setelah dia menemukan bahwa tidak ada yang terlintas dalam pikirannya. Itu pasti ramuan dari para alkemis, yang dia tidak punya pengetahuan sebenarnya.
“Kalau masih ada sisa, silakan terus gunakan. Tehnya lebih enak lagi dengan aroma yang lebih kaya.”
“…Eh, itu…”
“Apakah bahannya sulit didapat? Atau mahal?”
“Oh tidak. Baiklah… baiklah. Aku akan terus menyiapkannya dengan teh.”
Allen mengangguk setuju, lalu diam-diam melontarkan pertanyaan pada wanita di seberangnya.
“Jadi, Putri Eliana. Berapa lama kamu berencana untuk tinggal?”
Eliana, yang duduk di hadapannya dan mengunyah camilan sedikit demi sedikit, diam-diam menurunkan camilan tersebut sambil melakukan kontak mata dengan Allen. Kemudian, dia membuka mulutnya dengan tenang, dengan ekspresi yang menunjukkan konfrontasinya tidak mengganggunya sedikit pun.
“…Bukankah minum teh lebih baik jika ada lebih banyak orang?”
“Tidak, aku suka minum dan berpikir sendiri.”
“Kakekku akan sangat senang jika kamu bisa akur denganku,”
“Kupikir kamu bilang kamu tidak tertarik?”
Ketika Allen merespons seketika, dia menutup mulutnya dan memelototinya.
“…Aku berbaikan dengan kakekku. Meski begitu, tidak banyak hal yang perlu didamaikan.”
Dua minggu telah berlalu sejak kondisi lemah Eliana telah disembuhkan sepenuhnya, sebuah fakta yang juga diungkapkan oleh Raja Binatang kepada Allen.
Dia hanya mengucapkan kata-kata sebanyak yang diperlukan untuk menyampaikan pesannya, tapi Allen tahu bahwa dia cukup puas di dalam hatinya.
Itu sebabnya Linbelle tidak ada di sana.
“Lalu kenapa kamu datang jauh-jauh ke sini untuk berlatih bersama Linbelle? Bukankah tubuhmu sudah siap untuk berangkat sekarang?”
Raja Binatang menawarkan untuk mengajar Linbelle karena dia merawat Eliana. Karena itu, dia berdebat dengannya setiap akhir pekan dan diberi nasihat tentang kekurangannya. Meski begitu, dia bukanlah muridnya—dia hanya menerima ajarannya. Terserah padanya untuk meningkatkan keterampilannya, tetapi jelas bahwa jika Allen percaya pada bakatnya, dia akan berkembang.
Tapi kenapa dia ada di sini padahal dia seharusnya berlatih dan mengerjakan sihirnya?
“Sebelumnya, saya pikir Anda akan mengincar tempat di Delapan Besar jika Anda hanya bisa meningkatkan keterampilan Anda. Apakah itu berbeda dari sebelumnya?”
“Itu…” Dia menghela nafas dan menjawab dengan ekspresi yang rumit. “ Huh… Ya, benar.”
Telinga abu-abunya tenggelam, dan sikap percaya dirinya yang sebelumnya menghilang.
“…Saya bekerja sangat keras pada awalnya. Saya melihat keterampilan saya meningkat saat saya berlatih, jadi mau tak mau saya menjadi termotivasi.”
“Dan?”
“Yah, kamu tahu, mungkin itu karena darah anggota Delapan Besar mengalir melalui pembuluh darahku, tapi aku tidak memiliki batas magis atau aural yang diasosiasikan dengan ras campuran, dan aku sudah memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkannya. kebanyakan tentara bayaran, tapi…”
Sebelum dia membaik, dia bisa membuat alasan. Dia tidak bisa memenuhi harapan kakeknya karena dia lemah. Bukan salahnya kalau dia tidak bisa melakukan apa pun dengan mana atau auranya. Namun, berkat intervensi Allen, dia sadar setelah konstitusinya pulih.
“Aku hanya membencinya. Semakin sulit untuk berlatih, dan terlalu banyak menggerakkan tubuhku tidak cocok untukku.”
Meskipun dia sehat, dia tidak tertarik pada pertempuran.
“Teknik yang saya pelajari sekarang jauh lebih menarik bagi saya.”
Pelatihan bukanlah rekayasa.
Dia bersenang-senang, menjalankan proyek sambil memaksakan diri untuk begadang semalaman meski tubuhnya lemah. Saat dia mengembangkan penemuan baru, dia tidak sabar untuk mengujinya.
“Tetapi saya tidak mengatakan saya akan berhenti berlatih… Maksud saya, hanya saja prioritas saya telah berubah sekarang.”
Dia tidak melihat dorongan yang sama di matanya seperti sebelumnya.
Hanya ketika menghadapi ketidakberdayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dia bisa lepas dari bayang-bayang masa lalunya dan perasaan rendah diri.
Ekspresinya tidak berubah, Allen membuka mulut untuk menanggapinya, yang dengan jujur mengungkapkan perasaannya kepadanya.
“Seperti yang kubilang padamu saat pertama kali kita bertemu. Aku ingin bertemu denganmu karena aku tertarik dengan bakat teknikmu.”
Dia tidak punya pilihan selain jatuh ke dalamnya—dia tahu bahwa dengan temperamennya, dia tidak akan pernah cocok untuk berperang.
Tapi Allen tidak peduli dengan semua itu. Dia merencanakan interaksi mereka hanya dengan mempertimbangkan satu hal.
Apa yang awalnya membuatnya tertarik padanya adalah bahwa dia bisa digunakan sebagai batu loncatan untuk menghubungkan dirinya dengan Raja Binatang. Namun, bakatnya sendiri juga berperan di dalamnya.
‘Dia bisa saja mengubah narasi demi-human di masa depan.’
Dia tidak ingat berapa tahun yang dibutuhkan, atau kapan tepatnya dia akan menerbitkan karyanya. Tapi bukan itu yang dia pedulikan.
Yang perlu dia ketahui hanyalah bahwa dialah yang menciptakan penemuan semacam itu.
“Apakah… Apakah maksudmu sama seperti sebelumnya?” dia bertanya dengan tatapan serius. Pupil kuningnya menajam padanya, seolah-olah mereka tidak akan melewatkan satu pun gerakan Allen.
“Apa maksudmu?”
“Bahwa Anda punya kesepakatan dengan Circulator untuk menyembuhkan saya.”
Allen menelan ludahnya, memilih kata-katanya dengan hati-hati.
Ketika dia mendengar percakapannya dengan anggota Psyche dan meminta klarifikasi, Allen dengan cerdik mengalihkan topik dengan menjelaskan bahwa dia telah menghubungi Circulator—bahwa dia telah membuat kesepakatan dengan petinggi di Circulator untuk memastikan perawatannya.
Percakapan tentang semua hal rasul kebetulan terjadi di tempat rasul baru dari Circulator berada.
Dia juga menjelaskan bahwa alasan dia pingsan adalah karena dia sangat menolak doktrin pagan mereka sehingga dia tidak dapat mempertahankan kesadaran selama upacara mereka.
Ketika dia meminta maaf karena begitu keras kepala dan menutup diri terhadap praktik mereka, menerima dan memaafkan perilaku Allen serasional mungkin.
Apapun proses yang dia ambil untuk mencapainya, Allen telah memperbaiki kondisi tubuhnya yang lemah seumur hidup.
“Maksudku… kata-kata yang sama memiliki arti yang sama, kan?”
Bahkan jika dia tidak memiliki kontak dengan Beast King, dia mengunjunginya karena bakatnya yang luar biasa. Berurusan dengan Circulator untuk merawatnya membantu memperkuat hubungan dia dengan Beast King. Dapat dikatakan bahwa mereka berdua berada di halaman yang sama.
Eliana tenggelam dalam pikirannya, seolah sedang memikirkan masalah seumur hidup. Setelah beberapa saat, dia membuka mulutnya dengan ekspresi penuh tekad.
“Kalau itu maksudmu, baiklah. Belum pernah ada orang yang berusaha sekuat tenaga padaku sebelumnya. Tapi aku paham sekarang.”
Dia menarik napas dalam-dalam dan mengungkapkan tekadnya
“Hubungi aku jika kamu sudah siap, dan aku akan langsung pergi ke kediamanmu.”
“…Benar-benar?”
Dia bahkan belum mengungkitnya, dan dia sudah setuju untuk bekerja dengannya?
“Ya, kamu juga menunjukkan kepadaku ketulusan yang sama, jadi mau tak mau aku membalasnya, kan?”
Matanya tetap stabil seperti biasanya.
Ekspresi tekad—keengganan untuk membatalkan keputusan yang telah diambil.
Senyuman terlihat di wajah Allen saat dia memikirkan masa depan cerah mereka, meskipun dia sedang memikirkan suatu masalah di kepalanya.
Dengan keterampilan pandai besi berkualitas tinggi dari saudara Sindri dan keterampilan teknik terbaik Eliana. Belum lagi kemampuan komersial Soned, tenaga Acanders, dan keyakinan keagamaan yang menyertai posisi kerasulannya di Circulation.
‘Dan menambahkan koneksi yang sudah aku buat dan akan terus aku buat di Akademi…’
Masa depannya tidak akan memiliki konflik yang sesederhana sekarang.
“Yah, aku berharap dapat bekerja sama denganmu.”
“Demikian pula. Aku juga berharap dapat bekerja sama denganmu.”
Keduanya tersenyum cerah.
Tanpa mereka sadari, mereka berdua punya gagasan berbeda tentang masa depan di benak mereka.
* * *
Elpis, kota asal Akademi, bukanlah tempat di mana orang-orang mencurigakan biasanya berkeliaran.
Namun, kecelakaan, serangan, dan penyusupan mata-mata yang terjadi beberapa kali dalam setahun hanya mungkin terjadi karena ketuanya.
Tidak ada yang benar-benar bisa mengatakan bahwa mereka telah lolos dari pengamatannya.
Kemampuan ketua sebanding dengan pasukan berukuran lumayan, yang bahkan akan membuat Raja Binatang enggan menghadapinya.
Kalau begitu, lalu bagaimana jika seseorang sekuat anggota Delapan Besar mencoba menyerang?
Jika penyusup itu lebih unggul dalam hal sembunyi-sembunyi dan pembunuhan, apakah dia bisa menyadarinya?
“…Hm, sudah lama sekali aku tidak ke sini.”
Sinar di atas mercusuar tidak menyinari apa yang ada di bawah menara itu sendiri.
Ratu Kegelapan menyelinap ke kota tanpa ada yang menyadarinya.
Itu adalah sesuatu yang tidak diketahui oleh siapa pun, bahkan ketuanya. Karena dunia sekarang mengetahui keberadaannya, dia membutuhkan ruang untuk beristirahat, mengumpulkan informasi, dan menyembuhkan luka-lukanya.
Saat dia hendak menghilang, dia melihat gerakan.
“Acanders, karena kita tiba larut malam, beri tahu dia bahwa kita tiba hari ini dan berencana untuk bertemu dengannya besok.”
Ini akan memberi kita waktu untuk melepaskan ketegangan. Soned, penginapan mana yang lebih baik…”
“Menurut pengalamanku…”
Di tempat yang tampak seperti sekelompok kecil pedagang, dia bisa melihat gerakan seekor anjing yang melarikan diri setelah menggigit leher pemiliknya sendiri, meskipun dengan agak kikuk.
“…Oh, ada seseorang di sini?”
Dia mengubah rencananya.
Daripada bertindak sendiri, bersembunyi di bawah bayang-bayang sekelompok orang akan jauh lebih nyaman.
Jika dia bisa mengamati pergerakan mereka, dia akan segera menemukan targetnya.
Bayangan itu diam-diam melebur ke sekitar mereka.